「スター・ウォーズ エピソード１ ファントム・メナス」

○第一部「公開直前」（1999.7.4）現段階評価☆
遂に一般公開まで残り1週間を切った今世紀最大の話題作と言っても 過言ではない「スター・ウォーズ エピソード１ ファントム・メナス」 （以下、「エピソード1」と表記）
その日が待ちきれないファンの一人としては今回、 来るべくその日を前に「こんな展開になるんじゃないか？」 「あの部分はどう消化しているんだろう？」 等という、私の本作に対する期待が多分に織込まれた大胆展開予想と 個人的な見所を綴っていきたいと思います。
先行上映その他で既にご覧になっている方は実際と比較してみるのも 面白いでしょう。まだご覧になっていない方は予備知識として参考に してもらえれば幸いです。ただ、完全な私的意見である事に 間違いはないのですが、計らずとも「ネタバレ」になってしまう危険性は 否定できないため、万全を期す方はこれ以上ご覧にならない方が いいかもしれません。

まずは全体の展開について。今回の三部作は、そのラスト でアナキン・スカイウォーカーがダース・ベイダーになって終了、という 大筋が決まっている物語です。必然的に「エピソード３」は悲劇の 物語として描かれる事になるでしょう（事実Ｊ．ルーカス監督も インタビュー内で「３作目は利益度外視の暗いものになるだろう」と 話している）こうした大前提の元で展開される 今度の「エピソード１」は 絶対に華やかで楽しく、ハッピーな物語 として描かれるでしょう。何故ならエピソードの１と２で明るく 盛り上げなければ全体的に悲壮感漂う暗いだけの３部作として 完結してしまう事になるからです。それにここで明るい分、 ラストの悲劇が一層引き立つでしょうしね。

次に個人的な見所について。 シリーズになくてはならない名コンビのＲ２−Ｄ２（以下Ｒ２） とＣ−３ＰＯ（以下３ＰＯ）ですが、今回の３部作でも全編に登場 するとの事。そこで問題は彼らの行く末。どうやら「エピソード１」では ３ＰＯがまだ未完成状態で登場するようですから、あまりＲ２との 接触は見られないのでは？しかも「エピソード４」では冒頭、二人は 離れ離れになっていましたから今度の３部作では会ったり別れたりを 繰り返す展開になるのでは？個人的にはお喋りの３ＰＯがあまり 登場しないと踏んでいます。その代わりとしてジャージャー・ビンクス が起用されていると読んでいますので。

次に人気の新キャラ、ダース・モールについて。 ＣＭ等を見ていると、グワイ＝ガンとオビ＝ワンの二人がかり でも互角に戦う程の腕前を誇っていましたから、相当強そう。 という事で個人的には彼を倒すのは アナキンなのではないかと読んでいます。 「ジェダイの復讐」のラストで、皇帝がルークをフォースの暗黒面に 引込むために自分の側近であるベイダーを倒させたように、 アナキンを暗黒面に引込むためにモールを同じように利用するのでは ないかと踏んでいるわけです。つまり彼とアナキンとの決着は 「エピソード３」まで持ち越される訳ですね。

もう一人の新キャラ、グワイ＝ガン・ジンについても触れてみましょう。 設定を見るとどうやらオビ＝ワンよりも位が上のジェダイの騎士だとか。 しかしこの人物については謎の部分が多いです。オビ＝ワンとの 兼ね合いもありますから、あまり目立たないか、モノスゴク重要な役目を 果たすかのどちらかでしょう。 個人的な予想としてはエピソードの１か２で彼がダース・モールを 倒そうとして、前記のような展開で暗黒面に引込まれてしまい、 「エピソード３」ではアナキンの敵となってしまう、なんていうのも アリなのでは？なんて思っています。もしくはエピソード１か２で いなくなるキャラなのでしょう（死んでしまうのか、ただいなくなるだけなのかはわかりませんが）